伯海城运河开凿工程终于完工了，清澈的冰川水顺利引流而下，但城里的农夫们种下的稻子却病恹恹的，要不难以存活，要么中途夭折，大家又陷入了巨大的苦恼中。
现在又临近秋末，大家都十分担忧今年的寒冬如何度过，无衣无粮。就连身在王府的南宫飞霜也不例外，自从他们到达伯海起，就没有向百姓征纳过税收，应该说即便征收，也收不上来的，百姓正处于水深火热之中。南宫飞霜本人也正着急地带着家奴们自己开荒种地，拉棉裁衣，她虽偶然帮忙丞相府后院小块田地干农活，但依然是个彻底的外行人，再加上此处的风土人情、地理地貌与京城是截然不同，更是让她十分踌躇；裁缝衣物就更是难倒她了，想当年在宫中当选，也不过是靠着一张利嘴蒙混过的关，真论起针线功夫的话，她就是排倒数第一都不为过的。
南宫飞霜带着一群家奴打算在郊外的荒地开垦种地，被一群农夫赶了出来，其中一个领头地吼道：“别以为王府的人就能横行霸道，土地本来就少，一亩地都出不了多少粮食，我们都靠这丁点粮食养家糊口，你们要找新鲜玩意到别处去！”
“这位老伯，您误会了，我家小姐也是来开垦种地的，我们大家一起想办法，肯定能改良粮食的产量的。”紫韵连忙拦着家奴，礼貌地说道。
只见一群农夫一起将他们哄着拦了出去，还挥刀弄棒的，差点还砸到了南宫飞霜。飞霜见大家已经怒火四起了，就不再坚持了，带着大家先行离去，看看到别的地方再开垦吧。
“王妃，刚才的地方已经是全城最肥沃的地方了，别的山地都是土硬贫瘠的，怕是勉强种了也是长不出来的。”其中一个家奴说道。
“功夫不怕有心人。我们先试试看吧。”南宫飞霜他们在海拔更高一点的山地开垦了一片出来，土块十分硬，他们忙活了一下午，才开了一小块地。连续下来的好多天里，他们每天都上山开垦，每个夜晚南宫飞霜都累得腰酸背疼。
有时候贵太妃能看出些端倪，尤其是有一次飞霜端着盘子，不小心就摔倒了，因为长期开垦荒地，手腕受伤了。贵太妃当时就问道：“你们是不是有什么事情瞒着我呢？我看你最近消瘦了不少，皮肤也晒得脱皮了，到底怎么了？”
不过飞霜是绝对不会让贵太妃知道的，否则就更涂添她的烦恼，就说道：“没事的。只是我一时贪玩，跟着大伙出去游玩，玩得忘记了时辰，被晌午的毒日头灼伤的。我下次会小心的。”回到房间后，她细心地给自己涂抹自制的护肤品。
有一次朱烈刚好回来，看到南宫飞霜在涂抹护肤品，虽然他也是匆忙换了一身衣服就外出了，但他分明看在了眼里，回到武馆后，心里十分不是滋味。但封国盛劝慰说道：“王爷即便心里痛苦，为大事计，也必须忍住。现还有一个细作没有找到，王爷不可出现疏漏，但王爷不能做的，王妃却可以做，王妃若能将百姓笼络，就等于王爷得到民心。”
南宫飞霜花了一个月的时间开垦和播种，出现的苗圃和农夫们的情况是一样的，应该说是更糟，因为她这边的地质更不理想。这一天，她坐在天边思量着，发呆了不知道多久。这时，她看到远处来了一个异族的男人，推着装有很多箩筐的手推车从远处山边走过，地上掉出了一些杂碎。她上去捡起来一看，这是……她立即在脑海中翻着以前游学时看过的书籍，说道：“是高粱吗？”
她连忙上前打招呼，问道：“打扰一下，这位大哥，你这是打哪儿来呀？”
“我是那边的村民，我们回村的路山石滑落堵住了，不得不绕过这个山头走回去。”那个男人指着远处的那几座高山。
“这是高粱？”飞霜立即问道。
“看不出来，你这个小姑娘倒认识，一般人都不知道这个东西。”那个男人坐下来歇一歇，拿出酒瓶递给飞霜闻一闻。
“好香，不像是普通米酒的香味，难道是高粱酒？”飞霜接过来抿了一小口。
“小姑娘，看来不简单呐。这是高粱酒，就这箩筐里面的东西酿出来的。我们村酿制的高粱酒都是上贡朝廷享用的。可惜啊……”那个男人突然叹气道。
“以前陇县盛产高粱，我们都是从陇县收购回来，但这几年出了几次洪涝，导致高粱质量大大下降，酿出来的酒也不如从前了。我们村赋税又重，现在很多青壮年都外出谋生去了。不说了，我还得尽快赶回去，希望这批高粱质量能好些。”这个大哥的一席话，让飞霜茅塞顿开。
“大哥，若我们伯海城能种出优质的高粱，能与你们交换米粮吗？”南宫飞霜马上说道。
“哦？若是你们能供应，我们肯定乐意，伯海比陇县距离近多了。”就这样一个机缘巧合下，南宫飞霜为伯海达成了第一笔生意来源。
她留下了一部分高粱种子，先在自家的土地上做实验，个把月的时间，一簇簇的高粱苗已经郁郁葱葱，这些旱地植物也不需要过多的水分，存活率也高，南宫飞霜的实验成功引起了附近农夫的关注，大家都在她的带领下，一起种起了高粱。她跟大伙说：“我在游学时曾看到旱地植物的书籍，上面有说高粱米、黄豆、玉米、麦子、棉花都能旱地种植。既然高粱能存活，我相信其它的旱地植物也能存活，若能有几种我们伯海自己的粮食作物和衣料作物，我们就能自给自足，有剩余时，还可以到别处去交换米粮、蚕丝等东西。”
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