且说，李应在关中得知，曹操被周瑜大败于赤壁，随即召来众将商议。
李应看着众人说道：“曹操号称一百万大军，浩浩荡荡进攻东吴，被周瑜一把火烧的狼狈逃回许昌，这正是我等收复失地的好机会，你等认为如何用兵？”
张文闻言，生怕贾诩抢了先，急忙向前说道：“主公，曹军大败，元气大伤，这正是灭曹的大好时机，主公应该集结主力大军大举进攻许昌，同时命马腾、张辽出太行山进攻冀州，命张燕进军幽州，三路大军齐出，一统中原，从而进军南方，一统天下。”
贾诩闻言，向前说道：“不可，主公曹操赤壁虽然大败，但是他的北方军并没有受到多大损失，伤亡的多是荆州的降卒。况且刘备、孙权对荆州虎视眈眈，曹操大败，他二人必定图谋荆襄之地，我等若是与曹操争雄北方，就会白白让孙、刘二人夺了荆州，主公若是夺取了中原还好，若是无功而返，岂不是白白错过大好时机。”
李应闻言，点了点头。
张文见此，拱手说道：“刘备、孙权之流又怎么能和主公相提并论，能和主公匹敌的只有曹操，如今丢了西瓜，去捡芝麻，不是本末倒置么。”
李应闻言，说道：“文优不可小瞧刘备、孙权二人，曹操就是因为轻视二人，才会有如今之败。况且赵云占据巴郡，扼守长江水道，实在是刘备的一步妙手，此时他若夺了南郡，夺了荆襄六郡之地，就联通了巴郡，西可攻益州。占据夏口，东可攻江东。占据襄阳，北可攻南阳。天下的脉搏都抓在刘备手中，不可谓不高。”
张文闻言，不再说话。贾诩见此，说道：“主公所言甚是。惟其如此，某有三计献给主公。”
李应闻言，说道：“文和且说说看，是否与孤，不谋而合。”
贾诩闻言，说道：“诺。某以为曹操犹如百足大虫，虽是受挫，但是依旧体型硕大，只可徐图，不可强攻。荆州之地，天下命脉所在，乃是兵家必争之地。孙权和刘备都向占据，以图霸业，此不可不取。惟其如此，主公可命高顺将军东渡淯水收复被夏侯惇占据大南阳各城。进而进攻襄阳。其二，命张任将军进攻驻守巴郡的赵云所部，赵云只有一万兵力，必定防不住，张任将军可沿长江水道顺流而下，将赵云赶出益州，届时就可沿水路直达江陵城下。其三，命庞德将军出房龄进攻襄阳城，曹洪主力一定会防守南阳的高顺所部，但不会料到我等会从汉中出兵进攻襄阳，襄阳乃是南郡门户，若得襄阳，就可夺取南郡。襄阳攻下后，高顺和庞德大军兵合一处，从陆路进攻江陵城；张任将军出川，沿水路进攻江陵。两路大军攻击之下，南郡唾手可得。南阳一得，荆州其他各郡还有何惧。”
李应闻言，大声交好，随后依计行事。
再说刘备，曹操大败于赤壁之后，刘备紧急召回诸葛亮商议计策。
刘备对诸葛亮说道：“孔明，曹操败了，我等眼下如何行事？”
诸葛亮说道：“主公，吾在隆中之时，就曾和主公说过，先取荆州，以为存身之所。”
刘备闻言，皱着眉头说道：“周瑜率军大败曹操，我等趁火打劫，倘若周瑜不满，愤然来攻，如何是好。”
诸葛亮说道：“主公放心，吾略施小计，荆襄之地，尽落主公之手。届时周瑜将木已成舟，又能耐我若何。”
刘备见此，急忙说道：“孔明快快说来。”
诸葛亮闻言，说道：“周瑜赤壁大败曹操，必定急于进攻南郡，曹仁驻守江陵，又岂会让周瑜得手，二人必定大战。我等只需等到二人大战之时，命一猛将突袭江陵，江陵可得。江陵攻下后，命人手持曹仁兵符，假意命襄阳守将曹洪率兵来援江陵，再派一名大将趁曹洪大军尽出之后，一举夺了襄阳，南郡就落入主公之手了。彼时，周瑜与曹仁两败俱伤，又怎敢贸然攻城，主公就可坐守南郡、江夏、巴郡，待到周瑜退军之后，进取武陵、零陵、长沙、桂阳四郡。”
刘备闻言大喜，随后依计行事。
且说曹仁在南郡，命李典守彝陵，以为掎角之势。
这一日，斥候回报：“吴军已过汉江。”
曹仁于是说道：“关闭城门，高挂免战牌，据守不出。”
副将牛金闻言说道：“将军，敌军来犯，岂有不出战的道理，这不是自挫锐气吗，某请命率五百精锐老兵，与之决一死战。”
曹仁说道：“将军勇武，某命将军迎战，某亲自为将军擂鼓助威。”
牛金领命而去，随后点起五百铁骑，杀出城去。
且说，周瑜见牛金率五百铁骑出城厮杀，于是命蒋钦率三千吴军迎战。牛金与蒋钦斗过十余回合，蒋钦假意败走，引牛金来追，牛金果然上当，率五百铁骑追杀而去，却陷入蒋钦三千吴军的包围之中，牛金见此也不怯战，左突右杀，搅得吴军阵型一团糟糕，曹仁等远远地站在城头观战。
众人纷纷劝曹仁率军救援牛金，曹仁却是摆手说道：“你们看，某只用五百骑兵就杀得吴军三千多人阵脚大乱，牛金将军果然勇猛。”
只见此时，蒋钦所部吴军早已经被冲的七七八八，牛金手下的五百铁骑，如今也只剩下不到十人了。曹仁见此，认为时机已到，随后大开城门，率军冲杀，蒋钦果然不能敌，引得残部往东逃亡，正好遇到周瑜大军前来。
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