“你是谁？”声音寡冷，透着些无人能敌的敏锐。
那小姑娘吓得往后退了一退，磕磕巴巴道：“我是……是芥堂新来的学徒。”
“芥堂为何会有女学徒？”刻工这行几乎都是男人在做，怎么会招小姑娘学徒？
“我……”
宋管事听到动静连忙赶了过来，忙解释道：“这姑娘与我们东家有些小交情，脱籍后一时没地方去，遂先在这里做做学徒，东家也是点了头的。”
陈俨却并没有因此对她放下戒备，反而问道：“你叫什么？住哪里？自己一个人住还是与人同住？今日来芥堂之前又去了哪里？”
宋管事见他这一连串问题怪吓人的，怕小姑娘招架不来，遂赶紧让小姑娘去忙，自己则拉着陈俨去了后院，解释道：“这姑娘原本是江南富庶人家的闺女，因家道中落流落风尘，本名唤作张怡青，前几日说是脱了乐籍，一时没去处，来找东家，东家就将她留下了。”
“常台笙为何会认得她？”
“听说以前在万花楼见过，东家虽算不上热心肠，但看她机灵做事也利索，堂间也都挺喜欢她的，故而就将她留下了。”
陈俨没有接着问下去。他料想张怡青应当外貌可人，故而讨得一片欢喜，宋管事此时恐怕也中了这迷魂阵。
可她衣服上的诡秘熏香味道与早上闻到的那气味太像，何况一个刚脱乐籍的风尘女子，偏偏来学做刻工？实在是令人生疑。
宋管事见他一脸不愉快的样子，忙道：“到点该吃午饭了，您是打算在前边吃，还是？”
陈俨随口说了一声在前面吃，宋管事便往伙房去了。
他则还在闷头想事，埋着头就往前走，直到撞上了迎面走来的常台笙。
他几乎是下意识地伸手抱住了她，不论气味身高都太熟悉了，全然不需要犹豫。
常台笙从衙门里出来就直接赶回芥堂，听堂间的制版师傅说陈俨过来了，她遂步子也不停地往后院走，只见他低着头很是认真地在思考什么事，也没注意她走过来时的脚步声，遂面对面地故意与他撞上了。
常台笙道：“你撞到人就乱抱么？”
“当然不，我只抱你。”无比笃定的语气。
常台笙低头看了一眼他潮湿还未完全烘干的裤脚：“你不是不打算出门的么？怎么又出来了？陈大人觉得独守空宅很寂寞罢……”
“不，我觉得……”有点害怕几个字到底没说得出口，最后还是换成了“放你一个人在外边跑我太不放心了。”
常台笙无声大笑。
“听说你去衙门了，怎么样？”
“朱玉背后显然有人，我还未来得及见上他一面，衙门的人告诉我这案子移去苏州了。我很怀疑你那位做知府的学生是某个人的爪牙，要么就是年少天真，被人利用。”她说得很轻松，似乎因为下雪心情也变得舒畅起来：“不过看来今年的确是要去苏州过年了。”
陈俨自然没有异议，只要能同常台笙在一块儿，去哪儿对他来说都一样。
常台笙握住他的手取暖，站在走廊里又絮絮叨叨说了一些旁的事，陈俨却没忘方才那件事，问道：“那个叫张怡青的新学徒，是你才收的么？”
“是。”常台笙略不解，“怎么了？她得罪你了？”
“我建议你查一查她身边的人，可能会有新发现。”他没有提早上有陌生人私自开门进来的事，只是又补了一句：“说起来……家里面还是请个门房罢。”
“要顺便再请几个武功高强的护院么？”
陈俨顺理成章地接了下去：“可以的话当然最好。”
“说罢，早上遇上了什么事让你突然怕成这样。”他这样子太反常了，落在常台笙眼里就是害怕。他眼盲之后对于未知的恐惧，只会更深。
“没有。”
常台笙轻抬抬眉。这时前堂忽有小厮急急忙忙跑了来，道：“东家，向景辉来闹事了！”
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