九月里的万寿节，皇帝陛下五十五岁大寿，一直待在城郊庄子里的瑞王爷难得地进了京，就连远在南边的齐王也回来了，皇帝陛下很高兴。但这种愉悦只持续了短短一天，他很快就陷入了抑郁中。
年轻力壮的齐王就不说了，到底年纪摆在那里，比他小十来岁呢，想当初，他年轻的时候也是个帅小伙，现在么，不说也罢。可是，老二才比他小几岁？那模样，那身材，那精神，就跟三十出头的年轻小伙子似的，往皇帝陛下身边一站，人家不晓得的，还以为是俩父子！
皇帝陛下越想越抑郁，结果，万寿节刚过，他就决定禅位了，可把太子殿下给吓得不轻，满朝文武劝了又劝，依旧不能动摇他的决心。于是，十月里，皇帝陛下就成了太上皇。
太上皇的日子可就逍遥了，睡觉睡到自然醒，每天爱干啥就干啥，晒晒太阳养养花，听听曲儿唱唱戏，不晓得多快活。可这些年太上皇可忙惯了，忽然闲下来，还真有点不习惯，思来想去，却怎么找不到事儿干，于是就把瑞王给召进宫了，问他平日里都忙些什么。
“臣弟可忙着呢。”瑞王爷原本好好地待在庄子里，忽然被叫进宫有些不耐烦，眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子地回道：“我们家小汤圆离了我一天都不行。”小汤圆是瑞王孙女的小名儿，那小丫头长得白白胖胖的，样子好看，人又机灵，淘气得简直能把房顶都给掀了，嘴巴甜得像抹了蜜糖，直把瑞王爷哄得恨不得给她摘天上的星星。
太上皇表示很羡慕，他那俩大孙子，也不晓得随了谁，还没学会走路就先学着绷起脸了，在他面前老老实实规规矩矩，说话一板一眼，几岁的娃儿硬是老成得跟个小老头似的，太上皇有时候想说几句玩笑话儿都有点不好意思。
太上皇郁闷啊，无聊啊，一根一根地捋头发啊。
“要不，陛下养只宠物？”刘公公小心翼翼地劝道。
太上皇眼睛一亮，猛地一拍大腿，“我怎么没想得到这个呢！”第二日大早，刘公公便让小太监们抱了一院子的猫猫狗狗过来了。这些宠物都是宫里太监千挑万选过的，不仅外形好，性子也温柔，面圣前都仔细梳洗过，还给熏过香，换上漂亮衣裳，不晓得多好看。
太上皇溜达了一圈，时不时地半蹲下身体逗一逗，又仔细问几句，最后摇摇头走了，显然不怎么满意。
刘公公很是惶恐，下头的太监们更惶恐。司牧监的习总管悄悄把刘公公拉到一边，塞了个荷包给他，一脸为难地小声问：“老哥哥您帮帮忙，陛下喜欢什么样的，您好歹给老弟说一声，不然，我这也没法找啊。”
刘公公皱着眉头很是无奈，“要不，您去问问魏侍卫？”于是习总管又找到了魏侍卫，魏侍卫想了想，一本正经地回道：“太上皇陛下喜欢猫。”
习总管依旧不解，“上回可送了不少猫去，有大食来的，有星罗来的，白的，黑的，什么猫都有，陛下一个都没瞧上。”
“哦——”魏侍卫摸了摸下巴，认真地道：“那猫……得会骑马的。”
习总管：“……”会骑马的……猫……习总管表示这很有难度。
习总管很为难，很抑郁，整晚整晚地睡不着觉，七天瘦了快十斤，走起路来两腿发飘。
这一天，他经过前殿的时候遇到了卢老大人跟徐敏直。
“老习你这是怎么了？”卢大人端着杯茶，远远地朝习总管打招呼，“这才几天不见，怎么就剩个骨架子了？”徐敏直也一脸关切地看着习总管，很是担心的样子。
习总管唉声叹气地把替太上皇找猫的事儿说给他们俩听，罢了又道：“二位大人你们说，我这要去哪里找会骑马的猫？”
卢大人慢吞吞地喝了口茶，挥挥手道：“太上皇的猫啊——我知道！”他居然也知道！习总管顿时激动起来，热泪盈眶地握住卢大人的人，激动道：“老大人快救我，回头我送您半斤好茶叶。”
卢大人“呵呵”笑，慢条斯理啧了啧茶，道：“你就去找只白猫，唔，要胖的，尾巴长，蓝眼睛，性子活泼……”
竟然对太上皇陛下的爱好这么清楚，果然不愧是太上皇陛下的肱骨之臣，习总管顿觉自己有了救，泪眼婆娑地看着卢大人，“老大人真是……”
“最重要的是——”卢大人严肃地道：“它得会画画，用爪子画……”
习总管脸上的笑容顿时就僵住了。
一旁的徐敏直还忍不住帮腔，“还得会喝酒，唔，会跳舞什么的。”
“……”
习总管的眼泪终于流下来了。
习总管垂头丧气地往司牧监走，路上又遇着了齐王殿下。见他哭丧着脸，齐王殿下难得地心生恻隐，好奇地问他到底遇到了什么难事。习总管抽抽噎噎地把这事儿说给他听，罢了又哭诉道：“殿下你给评评理，这样的猫，让老奴去哪里找？”
齐王深以为然地点头，“真是难为你了，不过，太上皇的猫嘛，倒也不必那么麻烦，你就按我说的找。”“怎样的？”习总管的心里生出小小的希望。
“白猫黑猫都不打紧，眼睛是蓝的还是绿的也没关系，至于喝酒嘛，能喝自然最好，喝不了也没事。最重要的是——”他故意顿住，一脸神秘地笑了笑，压低了嗓门小声道：“它要能救主人于水火之中，还得会卖艺赚钱来养家……”
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